Anandamid: Sådan gør cannabis dig glad

Cannabisplanten har i årtier fascineret forskere med en tilsyneladende uudtømmelig strøm af nye opdagelser — den ene mere spændende end den anden. Men måske allermest interessant er det, at cannabis også har lært os mere om, hvordan vores egen krop fungerer. For ud over de plantebaserede cannabinoider findes der nemlig en anden type cannabinoider: dem, kroppen selv danner. Så hvad er hemmeligheden bag anandamid — et af de to vigtigste endocannabinoider, der ofte løber med opmærksomheden?

Nedenfor dykker vi ned i detaljerne om dette “lykkemolekyle” — hvordan det virker i kroppen, hvordan det hænger sammen med THC og CBD, og hvordan cannabis overhovedet kan få os til at føle os glade.

Hvad er anandamid?

Selv om THC, CBD og andre plantebaserede cannabinoider—altså “fyto”-cannabinoider—oftest er dem, vi hører om, er menneskekroppen også en vigtig kilde til de samme typer molekyler. Kroppens egne cannabinoider—endocannabinoider—som anandamid har deres helt egne effekter og indgår i markante samspil med de planteafledte cannabinoider.

Hvordan fik anandamid sit navn?

For at starte enhver snak om anandamid—også kendt som AEA—giver det mening først at se på, hvor navnet kommer fra. “Ananda” er sanskrit for “glæde, salighed og fryd” og peger med det samme på nogle af de vigtigste funktioner ved denne endogene cannabinoid. “Amid” henviser ganske enkelt til molekylets kemiske opbygning.

Hvordan blev anandamid opdaget?

Det er interessant, at anandamid – og den anden primære endocannabinoid 2-arachidonoylglycerol (2-AG) – først blev opdaget længe efter de plantebaserede cannabinoider som THC og CBD. I begyndelsen af 1990’erne, da man fandt ud af, at fytocannabinoider kunne binde sig til receptorer i menneskekroppen, lykkedes det et forskerhold ledet af Dr. Raphael Mechoulam at isolere den første endocannabinoid i den menneskelige hjerne i 1992: anandamid.

Hvordan producerer kroppen anandamid?

Anandamids biosyntese udspringer af dannelsen af dets membranbundne forløber N-arachidonoyl-fosfatidylethanolamin (NAPE). Processen kan forløbe via flere forskellige enzymer og molekylære ruter, hvor neuroner producerer stoffet efter behov. Kroppens naturlige niveauer af anandamid er som regel lave, og cannabinoidet har en kort halveringstid, hvilket betyder, at det relativt hurtigt nedbrydes og forlader kroppen.

Hvorfor er anandamid vigtigt?

Hvis anandamid kun forekommer naturligt i kroppen i meget lave mængder, hvorfor er forskere så optagede af det? Herfra giver det mening at dykke ned i det endocannabinoide system.

Det endocannabinoide system består primært af to typer cannabinoidreceptorer—CB1 og CB2—og fungerer som kroppens finjusterede “balancekontrol”, der hjælper med at holde en lang række processer stabile. Da Mechoulams team (Lumír Hanuš og William Devane) fandt ud af, at fytocannabinoider kunne binde sig til disse receptorer, ville de forstå præcis, hvad forbindelsen betød. Det førte til opdagelsen af, at anandamid har en meget lignende bindingsaffinitet til cannabinoidreceptorer som en af de mest udbredte cannabinoider i cannabis—THC.

Som partielle agonister af CB1 og CB2 kan både AEA og THC påvirke blandt andet centralnervesystemet og immunsystemet. Men selvom anandamid naturligt hænger tæt sammen med CB1, binder THC endnu stærkere til receptoren, hvilket udløser mere markante kemiske ændringer—og i længere tid. Anandamid er mere skrøbeligt og nedbrydes hurtigere, og derfor kan det ikke fremkalde en “rus” på samme måde som THC.

Hvad er anandamid ansvarligt for?

Som nævnt ovenfor begynder selve ordet “anandamid” at pege på en af dets vigtigste funktioner i kroppen. Stoffet er nemlig fundet i hjerneområder, der er forbundet med nydelse, belønning og motivation. Men det findes også i områder, der spiller en rolle for læring og hukommelse, fødeindtag og bevægelse. Forskere har endda fundet foreløbige tegn på, at anandamid kan danne eller nedbryde kortvarige neurale forbindelser, hvilket potentielt kan gavne læring og hukommelse.

Overordnet set hjælper anandamid med at holde kroppen i balance (homeostase). Hjernen frigiver det efter behov for at få det endocannabinoide system til at fungere optimalt.

Hvad gør FAAH-enzymet?

Sammenhængen mellem cannabis, anandamid og det endocannabinoide system giver mere mening, når vi ser på, hvordan anandamid bliver omsat. Som nævnt har anandamid en kort halveringstid og nedbrydes hurtigt til arachidonsyre og ethanolamin af et enzym, der hedder fatty acid amide hydrolase (FAAH).

Derfor kan FAAH-hæmmere øge niveauerne af anandamid i kroppen—noget forskere gerne vil udnytte i mulige terapeutiske sammenhænge. Faktisk bliver nogle mennesker født med en genetisk mutation, der markant sænker den naturlige mængde FAAH, hvilket kan give langt højere koncentrationer af AEA i kroppen. Resultatet? Mulige forbedringer i humør, smerteopfattelse (nociception), reaktion på stressende begivenheder og meget mere.

Selvom de fleste menneskers naturlige AEA-niveauer typisk er lave, hvad nu hvis vi kunne øge koncentrationen? Og hvordan skulle vi i så fald gøre det?

Hvordan påvirker cannabis anandamid?

Cannabis har et komplekst samspil med anandamid (AEA), fordi de enkelte cannabinoider kan påvirke stoffet på vidt forskellige måder. Lad os se nærmere på, hvordan de to vigtigste cannabinoider—THC og CBD—påvirker AEA.

Hvordan påvirker THC anandamid?

THC og anandamid har en lignende kemisk struktur, og begge virker som partielle agonister på CB1-receptoren; men når man indtager THC, “kaprer” det disse receptorer. Derudover kan THC udløse en langt kraftigere respons i CB1, hvilket kommer til udtryk som den karakteristiske “high”, som cannabisbrugere oplever.

Mere konkret påvirker THC funktionen i hippocampus, orbitofrontal cortex, cerebellum og basalganglierne, hvilket blandt andet giver ændringer i korttidshukommelsen og koordinationen. Samtidig stimulerer det frigivelsen af dopamin—langt mere end kroppen normalt selv producerer—et signalstof i hjernen, der er knyttet til nydelse, belønning, appetit, sex og meget mere.

Cannabis’ påvirkning af dopaminniveauet

Dopamin dannes i hjernen og er et signalstof, som nerveceller frigiver for at sende elektriske beskeder til hinanden. De signaler er i høj grad med til at styre de valg, vi træffer i hverdagen. Kort sagt spiller dopamin en central rolle for motivation, humør, koncentration og indlæring – alt sammen noget, vi hele tiden bliver påvirket af, både bevidst og ubevidst.

Men hvordan påvirker cannabis dopaminniveauet? Det er næppe nogen hemmelighed, at THC i sig selv kan give effekter, der ændrer både motivation, humør og fokus. Ifølge forskningen nedenfor kan THC påvirke de dele af hjernen, der danner dopamin, både på kort og langt sigt – og resultaterne kan variere.

På kort sigt kan THC give en markant stigning i dopamin ved at interagere direkte med belønningssystemet i vores hjerne. Det er et område, der hænger sammen med følelser som afslapning, kreativitet, motivation og eufori. Når THC er til stede, arbejder hjernen nærmest på højtryk og frigiver mere dopamin. Men netop derfor varer effekten ofte ikke så længe – hjernen begynder midlertidigt at “slukke” for nogle dopaminreceptorer. Det betyder, at der med tiden kan være behov for mere THC for at opnå den samme virkning.

Hvor kortvarig brug altså kan øge dopaminfrigivelsen direkte, kan længere perioder med brug muligvis medføre uheldige ændringer i det dopaminerge system og dermed dæmpe belønningssystemets respons ved regelmæssig og længerevarende brug af THC. Forskning viser, at et stort og vedvarende indtag af THC faktisk kan sænke mængden af dopamin, der produceres, hvilket potentielt kan føre til negative følelser og lavere motivation.

Hvordan påvirker CBD anandamid?

CBD, den anden primære cannabinoid i cannabis, påvirker anandamid langt mere direkte end THC – selv om CBD generelt kun har en indirekte kobling til cannabinoidreceptorerne. Det handler om FAAH, som – som nævnt – nedbryder AEA, og som er årsagen til, at anandamid ikke bliver i kroppen særligt længe.

Interessant nok kan CBD hæmme FAAH’s nedbrydende aktivitet, så anandamid bliver længere i den synaptiske kløft. Det giver ikke en rus, som THC gør, fordi anandamids bindingsevne til CB1 ikke ændrer sig – men det kan forlænge virkningen og muligvis give mere mærkbare effekter.

Kan marihuana gøre dig glad på lang sigt?

Spørgsmålet om, hvorvidt marihuana kan gøre dig glad på lang sigt, afhænger af mange faktorer. Når man tænker på, hvor meget THC minder om anandamid, og på de potentielt beroligende egenskaber ved andre cannabinoider som CBD, giver det mening, at cannabis kan bidrage til et mere positivt og åbent syn på livet. Man mener, at THC’s frigivelse af dopamin spiller en rolle i den effekt, men ligheden med AEA kan meget vel være endnu vigtigere, når det handler om mulige, langsigtede forbedringer af humøret.

En kvalitativ undersøgelse af cannabisbrug i et schweizisk mandefængsel fra 2009–10, udgivet i 2013, peger på netop det. Både indsatte og personale rapporterede om positive effekter forbundet med cannabis, blandt andet at det kunne gøre fængselsopholdet lettere, lindre spændinger, forebygge vold og fungere som en “social pacificerende faktor”. Respondenterne mente også, at adgang til marihuana kunne begrænse brugen af hårdere stoffer. De negative effekter, der blev nævnt, var blandt andet søvnighed, social isolation og – når cannabis blev begrænset – øget brug og handel med hårdere stoffer.

Andre anekdotiske beretninger og prækliniske studier antyder, at cannabis hos nogle brugere kan have en humørløftende effekt, som muligvis hjælper med at regulere humøret. Men et for højt forbrug af THC menes at kunne nedregulere aktiveringen af det endocannabinoide system – især CB1-receptorerne i centralnervesystemet – så det med tiden bliver sværere at opnå den samme følelse af nydelse ved samme dosis.

Derfor anbefales det ofte at vælge sorter med under 20% THC og gerne med et godt indhold af CBD, hvis det er muligt. På den måde får du ikke kun fordelene ved THC; du kan også øge kroppens naturlige niveauer af anandamid, fordi CBD hæmmer FAAH. At være “lykkelig” er selvfølgelig mere komplekst end en snak om anandamid og cannabis, men konklusionen peger i retning af, at ansvarligt forbrug af cannabis kan hjælpe dig med at se mere lyst på tingene.

Andre måder at øge AEA i kroppen på

Ud over at ryge eller vape THC-rig cannabis kan du også støtte kroppens niveau af anandamid med bestemte fødevarer, aktiviteter og endda andre cannabinoider. Nogle af disse stoffer indeholder anandamid i sig selv og/eller hæmmer FAAH, hvilket kan bidrage til naturligt forhøjede AEA-niveauer i kroppen.

1. CBD-ekstrakt

Ja, CBD-ekstrakt – som det, du finder i CBD-olier, CBD-kapsler og kosttilskud – er en af de bedste måder at øge kroppens AEA-niveauer på. Som nævnt skyldes det, at CBD hæmmer FAAH, så anandamid nedbrydes langsommere. Ud over den proces påvirker CBD også det endocannabinoide system på andre måder og kan dermed støtte kroppens samlede homeostase.

CBD-olie (Zamnesia) 10%

60

Ikke på lager

373,95 kr.

CBD-olie (Zamnesia) 10%

(60)

Ikke på lager

373,95 kr.

Det anbefales at tage CBD som ekstrakt frem for at ryge eller vaping, fordi det gør doseringen langt nemmere, og fordi du kan indtage større mængder for en mere mærkbar effekt.

2. Spis bestemte fødevarer

Mange fødevarer indeholder en række særlige stoffer, som også kan påvirke kroppens niveauer af AEA.

• Sorte trøfler

Sorte trøfler er fascinerende organismer i sig selv, men også her gemmer der sig noget spændende. Selvom de ikke selv har cannabinoidreceptorer, indeholder vinter-sorte trøfler både AEA og flere af de metaboliske enzymer, der indgår i ECS. Forskere mener, at det kan være trøflens måde at lokke sultne dyr til, så sporerne bliver spredt.

• Chokolade

Ud over koffein, sukker og theobromin indeholder chokolade små mængder anandamid samt to stoffer, der hæmmer nedbrydningen af det. Den kombination menes at være en del af forklaringen på den trang, mange forbinder med chokolade.

• Maca-rod & galanga

Maca-rod, også kendt som peruviansk ginseng, indeholder macamider, som er FAAH-hæmmere med en kemisk struktur, der minder om anandamid. Maca bruges ofte som kosttilskud og har en bred vifte af både traditionelle og moderne anvendelser.

Maca

70

74,95 kr.

Maca

(70)

74,95 kr.

Galanga, som er nært beslægtet med ingefær og gurkemeje, bruges meget i øst- og sydøstasiatisk madlavning og har også sine egne traditionelle anvendelser. Den fungerer ligeledes som en FAAH-hæmmer og kan dermed være med til at øge AEA-niveauerne.

• Kaempferol

Kaempferol er et af de mest potente FAAH-hæmmende flavonoider. Det findes i mange almindelige frugter og grøntsager som æbler, brombær, druer, ferskner, hindbær, broccoli, rosenkål, agurker, endiver, grønne bønner, salat, kartofler, spinat, squash, tomater samt grøn te. Derfor kan du i praksis understøtte højere anandamidniveauer ved blot at spise varieret og sundt.

• Sort peber og lang peber

Både sort peber og lang peber indeholder alkaloidet guineensine, som hæmmer cellernes genoptagelse af både AEA og 2-AG. Stoffet menes også at kunne have beroligende potentiale via cannabinoidreceptorer. Interessant nok indeholder sort peber desuden den kostrelaterede cannabinoid/terpen caryophyllen, som binder sig til CB2-receptoren og kan give sine egne positive effekter.

3. Motion

Motion – især udholdenhedstræning – har vist sig markant at kunne øge niveauerne af anandamid i blodplasma. Denne mekanisme menes at være en del af forklaringen på fænomenet “runner’s high”, hvor man i lang tid antog, at dopamin alene stod bag den eufori og smertelindring, som mange oplever efter fysisk aktivitet. Hvis du vil frigive mere anandamid – sammen med andre endorfiner – er langdistanceløb, cykling og andre udholdenhedsaktiviteter derfor et rigtig godt bud.

4. Øg oxytocinniveauet

Oxytocin, også kendt som “kærlighedshormonet”, kan sætte gang i frigivelsen af anandamid i nucleus accumbens — det viste et dyreforsøg fra 2015 i et studie fra University of California, Irvine. Kroppen frigiver helt naturligt oxytocin fra hypofysen under fødsel, ved intimitet (kram, orgasme), når vi knytter sociale bånd og i en række andre situationer. Det betyder, at aktiviteter som at putte, eller endda yoga, kan være med til at øge niveauet af dette sanselige hormon på naturlig vis.

Anandamid — Konklusionen

Vores viden om anandamid er kommet langt, siden dette endocannabinoid først blev opdaget, men der er stadig meget at lære om, hvordan vi helt præcist kan bruge cannabis til at støtte et vedvarende godt humør. Når det er sagt, kan du ved at nyde THC-rig cannabis med måde, tage CBD-olie, motionere og spise en velafbalanceret kost naturligt øge dine AEA-niveauer!

Miguel Antonio Ordoñez

Med en AB-uddannelse i massemedier og kommunikation er Miguel Ordoñez en rutineret skribent med 13 års erfaring – og han har skrevet om cannabisrelateret indhold siden 2017. Løbende, grundig research kombineret med egne erfaringer har givet ham en solid og dybdegående viden på området.

Læs hele biografien