Sådan taler du med dine børn om cannabis

Selvom det er ulovligt for børn at bruge cannabis – både rekreativt og medicinsk – viser forskning, at mange alligevel kommer til at prøve det på et tidspunkt i teenageårene. At tale med dit barn tidligt om cannabis er en god måde at ruste dem til den dag, de uundgåeligt støder på det i den virkelige verden.

For mange forældre kan det være svært at tage hul på emnet. Men eksperter mener, at jo tidligere man gør det, desto bedre. På den måde kan du hjælpe med at guide dit barn i retning af ansvarlige og sikre valg. Hvis børn selv skal finde ud af det hele i en verden, hvor cannabis er let tilgængeligt, kan det føre til uheldige konsekvenser.

Den ændrede opfattelse af cannabis

Den offentlige opfattelse af marihuana ændrer sig hurtigt i Vesten. Det, der før blev betragtet som et farligt og skadeligt rusmiddel, bliver i dag i højere grad set som noget, der også kan have flere medicinske fordele (selvfølgelig i de rette sammenhænge). At cannabis er blevet et legitimt politisk emne, og at marihuana konstant dukker op i både nyheder og underholdning, gør det endnu vigtigere at kunne tale om det med yngre børn.

Marihuanas medicinske egenskaber har spillet en stor rolle i at bløde holdningen op hos befolkningen. Medicinsk marihuana er nu lovligt i 33 ud af 50 amerikanske delstater og bruges til at behandle en række godkendte tilstande – fra stressrelaterede lidelser til symptomer ved kræft. Når myndigheder anerkender stoffets medicinske potentiale, giver det samtidig marihuana langt mere troværdighed i offentlighedens øjne.

Især har det haft stor betydning for accepten, at medicinsk marihuana i visse tilfælde kan bruges sikkert og effektivt til børn. Cannabidiols (CBD) evne til at hjælpe ved sjældne former for epilepsi hos børn har skabt overskrifter i både Europa og Amerika.

Også ændringer i adgangen til og tilgængeligheden af cannabis har været med til at flytte den offentlige opfattelse. Når flere medicinske og rekreative dispensaries åbner, møder flere mennesker cannabis i hverdagen end nogensinde før. Derfor er omdømmet gradvist ved at skifte fra “gadedrug” til en forbrugsvare, der i højere grad sammenlignes med alkohol eller tobak.

Forskning i cannabis’ påvirkning af børn er stadig i gang

Det er bredt anerkendt, at marihuanabrug blandt teenagere ikke er nogen god idé. Teenageårene er en afgørende fase i hjernens udvikling. Rusmidler, der påvirker sindet, som THC-rig cannabis og alkohol, er i flere studier blevet sat i forbindelse med en negativ påvirkning af hjernens evne til at udvikle sig og fungere optimalt. Desuden har et højt forbrug af cannabis i ungdomsårene været forbundet med dårligere livsudsigter, fx svagere skolepræstationer, højere frafald og større risiko for arbejdsløshed.

Flere undersøgelser peger på, at marihuana kan hæmme hjernens fulde modning fra ungdomsårene og ind i voksenlivet. Samtidig har nogle eksperter sat spørgsmålstegn ved, hvor entydige konklusionerne er.

Et ofte nævnt eksempel er en stor undersøgelse, som ikke adskilte deltagere, der kun brugte cannabis, fra dem, der både brugte cannabis og alkohol. Andre studier er omvendt nået frem til, at cannabis ikke har nogen tydelig, væsentlig betydning for den endelige struktur i en hjerne under udvikling. Derfor er der behov for mere forskning, før man kan forstå, hvilken effekt cannabis kan have på en hjerne, der stadig modnes.

Forskningen i, hvordan marihuana kan påvirke teenagere, er stadig i gang, og resultaterne er blandede. Lige nu er forskere ikke sikre på, om marihuanabrug i sig selv fører til dårligere udfald, eller om unge, der i forvejen er på vej mod udfordringer, bare oftere end andre ender med at bruge marihuana.

Tips til at tage emnet op med dine børn

Det kan være svært at tale med sine børn om cannabis. Man kan hurtigt blive i tvivl om, hvornår samtalen bør tages, og hvordan man griber et så følsomt emne an. Heldigvis møder mange børn i dag mere nuancerede perspektiver på marihuana i nyheder og andre medier. Det kan gøre det lidt lettere som forælder – men det fritager dig ikke for ansvaret for at tale med dine børn om sikker og ansvarlig brug af cannabis. Her er 5 tips, som vi mener, kan hjælpe dig med at åbne emnet med dit barn.

•  Prøv ikke at presse det — tag det ét skridt ad gangen!

Det er vigtigt at tage den med ro, når du nærmer dig et så følsomt emne. Hvis du bliver for hård eller alt for direkte, kan det få dit barn til at trække sig eller gå i forsvarsposition.

En god tilgang er at holde øje med naturlige åbninger til at starte samtalen. Tvungne eller meget formelle rammer som “familiemøder” kan gøre børn nervøse eller utilpasse. Muligheder kan for eksempel opstå, når I kører forbi et cannabis-dispensary, eller hvis cannabisbrug dukker op i en tv-serie. Sørg for, at dit barn føler sig så trygt som muligt under samtalen—så er chancen større for, at de er ærlige over for dig.

•  Vær åben

Gør dine børn klart, at de altid kan komme til dig og tale om cannabis. Undgå at dømme dem, og sigt efter en dialog frem for en opsang. Når du er åben og afslappet under samtalen, øger du chancen for, at dit barn også fremover vil komme til dig med spørgsmål og bekymringer om rusmidler.
Hvis dit barn bruger cannabis, så prøv at forstå hvorfor. At se situationen fra deres perspektiv kan hjælpe dig med at forstå, hvad der ligger bag, og hvordan I sammen kan stoppe eller begrænse forbruget.

Vær samtidig tydelig omkring, hvad du forventer af dine børn. Forældre bør kommunikere deres forventninger klart, åbent og ærligt – uden at være aggressive eller lægge unødigt stort pres på barnet.

•  VÆR OPlysende

At lære dine børn at genkende marihuana – og hvad det bliver brugt til – gør dem bedre rustet, når de før eller siden støder på det. Det er vigtigt at holde sig til en oplysende og faktabaseret tilgang. Prøver du at skræmme børn med farvede eller skæve oplysninger, kan det ende med den stik modsatte effekt, når de opdager, at cannabis ikke er så ”farligt”, som de har fået indtryk af.

Ærlighed om emner som, hvordan marihuana kan påvirke den udviklende hjerne, og at der kan være risiko for psykologisk afhængighed, hjælper dem til at kunne træffe et fornuftigt valg selv. Det kan også være en hjælp at tale om, at cannabis i nogle tilfælde bruges til at lindre bestemte medicinske tilstande – så barnet forstår, at det ikke kun handler om rekreativ brug.

•  Håndter risici

Det er helt afgørende at tale roligt og nøgternt om de mulige risici ved brug af cannabis. Selvom forskning viser, at cannabisrøg generelt er mindre skadelig end tobaksrøg, indeholder den stadig kræftfremkaldende stoffer og toksiner, som kan give helbredsproblemer. Derfor bør børn gøres opmærksomme på de sundhedsmæssige konsekvenser, som regelmæssig brug af marihuana kan have.

Ud over helbredsrisici bør forældre også tale om de juridiske konsekvenser ved brug af cannabis. Det er især vigtigt i forhold til at køre bil, når man er påvirket af cannabis eller andre bevidsthedspåvirkende stoffer. Derudover bør forældre sikre sig, at deres børn forstår, at regelmæssig brug af cannabis kan påvirke deres præstation negativt i skolen, sport eller andre aktiviteter, der kræver fokus.

Hvis der er afhængighed i familien, er det som regel en god idé at være åben om det over for dit barn. At vide, at man kan være mere tilbøjelig til afhængig adfærd, kan få unge til at forholde sig mere ansvarligt til marihuana.

•  VÆR ÆRLIG

Hvis du bruger cannabis jævnligt, eller hvis dit barn spørger ind til dine tidligere erfaringer med cannabis, kan det være en god idé at være ærlig – til en vis grænse. Du behøver selvfølgelig ikke at udlevere eller gennemgå alle detaljer fra fortiden, men hvis dit barn spørger, kan det at fortælle om et ansvarligt rekreativt eller medicinsk forbrug hjælpe dem med at få større tillid til de råd, du giver.

Sådan ryger du marihuana ansvarligt, også når der er børn i nærheden

Hvis du planlægger at ryge marihuana, mens der er børn i nærheden, så sørg altid for at gøre det ansvarligt og sikkert. Vigtigst af alt: Udsæt aldrig børn for skadelig passiv cannabisrøg.

Der har længe været stort fokus på at undgå passiv tobaksrøg, men passiv cannabisrøg kan også være skadelig. Passiv røg kan øge risikoen for lunge- og øreinfektioner og på sigt lungekræft. Og selv om cannabisrøg typisk indeholder færre kræftfremkaldende stoffer og toksiner end tobaksrøg, findes de stadig.

Derudover viser forskning, at man ved at indånde passiv cannabisrøg også kan optage cannabinoider som THC. Selvom det normalt kræver meget passiv røg, før det kan give en mærkbar rus, er det aldrig en god idé unødigt at tilføre et barn cannabinoider.

Kun du ved, hvad der er rigtigt for dit barn

Det er altid forælderen, der afgør, om og hvornår man vil tage en så følsom snak med sit barn. Det kan også være, at barnet slet ikke har nogen interesse i nogensinde at bruge marihuana. Som nævnt tidligere kan det være en dårlig idé at presse samtalen ned over hovedet på dit barn.

Alle familier, relationer og situationer er forskellige. Derfor er dette kun nogle råd til, hvordan du kan gøre det lettere at tale med dit barn om cannabis. Se ikke anbefalingerne som en fast opskrift. Vi opfordrer kraftigt forældre til at tage udgangspunkt i deres egen hverdag og deres barns modenhed, før de tager snakken. Vil du dykke mere ned i emnet, har Zamnesia en række artikler på vores blog, der kan hjælpe dig i den rigtige retning.

Luke Sumpter

Med en BSc (Hons) i kliniske sundhedsvidenskaber og en stor passion for plantedyrkning har Luke Sumpter i de seneste 7 år arbejdet som professionel journalist og skribent i krydsfeltet mellem cannabis og videnskab.

Læs hele biografien