Sådan og hvorfor du kan indtage kolanødder

Kolanødden er frøet fra kolatræets frugt (slægten Cola). Slægten hører til familien Sterculiaceae og rummer over 120 træarter. De to mest dyrkede er Cola acuminata og Cola nitida — især fordi de er spiselige, har en markant smag og giver en tydelig effekt. Cola acuminata er et stedsegrønt træ, som kan blive op til 20 meter højt, med lange, ovale blade, der ender i en spids i begge sider.

Træerne danner gule blomster med lilla pletter samt frugter med et stjerneformet udseende. Når man åbner en af frugterne, finder man typisk omkring 12 kantede frø, der ligger i en hvid skal. Duften af frøene beskrives ofte som sød og blomstret, men når man tygger dem, rammer en tydelig bitterhed tungen. Kolanødder indtages ofte for at opnå en stimulerende effekt.

Hvor kommer kolanødder fra?

Kolatræer stammer fra Afrikas tropiske regnskove og trives derfor bedst i et varmt og fugtigt klima. Arten kan dog også klare tørre perioder i områder, hvor der er tilstrækkeligt grundvand. Kolatræer vokser typisk i lavlandsregnskov, men de er bemærkelsesværdigt tilpasningsdygtige og kan tåle mange forskellige ydre forhold. Nogle træer er endda blevet fundet i højder på over 300 m, hvor jorden er rig og dyb.

Nødderne fra kolatræet ser ud til at have været brugt gennem hele historien. I vestafrikanske kulturer har man længe tygget på nødderne for at få ny energi og genvinde vitaliteten. I disse områder er kolanødden også tæt knyttet til bestemte kulturers traditionelle, spirituelle praksisser.

Selve nødden betragtes mange steder som et religiøst symbol og bruges som en hellig gave ved bønner og vigtige ceremonier. Men kolanødder har også haft betydning uden for det religiøse. Det fortælles, at de i perioder også er blevet brugt som en form for valuta blandt nogle vestafrikanske grupper, herunder Malinke- og Bambara-folkene i Mali og Senegal.

Kolanødder bruges ofte som smagsgiver og har lagt navn til ordet “cola”. I 1800-tallet blandede apotekeren John Pemberton ekstrakt af kolanødder med coca, sukker og andre ingredienser. Resultatet blev drikken Coca-Cola. I dag indeholder den moderne opskrift dog hverken kola eller coca som aktive ingredienser.

Aktive ingredienser

Kolafrø er ikke ligefrem blevet et stort hit som stimulant i den vestlige verden, men de indeholder stimulerende stoffer, som alligevel tiltrækker mange brugere. Det er meget sandsynligt, at de fleste kolafrø, du kan købe kommercielt, enten stammer fra Cola acuminata eller Cola nitida, da netop disse to arter har den højeste koncentration af de aktive stoffer. De vigtigste aktive ingredienser i kolafrø er koffein og theobromin.

Koffein er i sig selv et af de mest udbredte stimulanser i Vesten, især i form af kaffe, te og energidrikke. Kolafrø består af cirka 2% koffein. Koffein stimulerer centralnervesystemet, hvilket typisk får brugeren til at føle sig mere vågen, opmærksom og energisk.

Det er netop derfor, at millioner af mennesker brygger og drikker kaffe i løbet af arbejdsdagen for at holde fokus og få mere fra hånden. Koffein når sin højeste koncentration i blodet cirka 1 time efter indtag, men virkningen kan ofte mærkes i op til 6 timer. Det er dog ikke kun positivt: Er man følsom over for koffein eller får man for meget, kan man opleve rastløshed, rysten og andre bivirkninger.

THEOBROMIN

Theobromin bidrager også til den opkvikkende effekt, man kan mærke efter at have spist en portion kolanødder. Theobromin er et alkaloid med en molekylær struktur, der minder om koffein; det findes også i te og kakaobønner. Selvom stoffet virker stimulerende, er theobromin omkring 10 gange svagere end koffein på det punkt.

Takket være kombinationen af disse to stoffer er de primære virkninger ved at spise kolanødder derfor stimulering og øget mental skarphed. Kolanødder indeholder cirka 3 gange så meget koffein som kaffe, og derfor opleves effekten anderledes og mere kraftfuld. Derudover siges kolanødder også at kunne forbedre humøret og muligvis øge libido.

Sådan indtager du kolanødder

Kola nødder kan indtages på mange måder. Den mest simple er at tygge på hele nødder. Men de er ikke ligefrem kendt for en lækker smag – de er ofte meget bitre. Derfor bliver de tit blandet i drikkevarer eller taget sammen med noget sødt.

Kola nødder kan også forarbejdes til et fint pulver. Rør en teskefuld i kaffe, te eller endda varm kakao for at give drikken et ekstra stimulerende boost. Du kan tilføje honning sammen med kola for at afrunde bitterheden, som nødderne kan give.

Du kan desuden kombinere kola nødder med guarana, en urt med en lignende, men mildere effekt. Sammen kan de give en endnu mere mærkbar opkvikkende virkning.

Hvis du helst vil tygge nødderne, men synes, de smager for kraftigt, kan du i stedet male dem og blande dem med lime.

Luke Sumpter

Med en BSc (Hons) i kliniske sundhedsvidenskaber og en stor passion for plantedyrkning har Luke Sumpter i de seneste 7 år arbejdet som professionel journalist og skribent i krydsfeltet mellem cannabis og videnskab.

Læs hele biografien