Sammenhængen mellem magiske svampe og jul

Juletraditioner har dybe rødder, der går helt tilbage til – og endnu længere end – Sankt Nikolaus, også kendt som julemanden. Julen forbindes typisk med kristendommen og i mindre grad med Coca-Cola, som ifølge rygtet skulle have givet julen dens røde og hvide farver.

Men hvad nu, hvis sibiriske, psykedeliske traditioner også har påvirket de billeder og symboler, vi i dag forbinder med jul? Læs videre og find ud af, hvilken rolle Amanita muscaria (rød fluesvamp) kan have spillet i tilblivelsen af den moderne jul.

Hvad har psykedelika med julemanden og jul at gøre?

Det lyder måske som en vild påstand, at en stor del af julens billeder og fortællinger skulle have psykedeliske rødder – men om lidt er du måske knap så skeptisk.

I den traditionelle praksis klædte shamaner blandt koryakerne og kamchadalerne (i det russiske Fjernøsten) sig ved vintersolhverv ud for at efterligne rød fluesvampens karakteristiske farver. Vintersolhverv begynder den 21. december – årets korteste dag – og slutter den 25. december, hvor dagene igen begynder at blive længere.

Fortællingen lyder, at de brugte svampen til at “flyve” i en slæde mod Nordstjernen, hvor de indsamlede viden om det kommende år. Da de vendte tilbage, steg de ned gennem åbningen øverst i deres yurt (en teltlignende konstruktion af filt), hvor skorstenen går op.

Lyder det bekendt?

Der er mere endnu: Rød fluesvamp er berømt for sin røde hat med hvide prikker. Og julemanden? Han er lige så berømt for rød og hvid – et look, der især blev gjort ikonisk af Coca-Cola. Men hvad nu, hvis inspirationen går meget længere tilbage?

Hvad er Amanita muscaria (rød fluesvamp)?

Amanita muscaria er en svampeart, der vokser i store dele af Europa, Asien og Nordamerika. Den findes oftest ved foden af fyrre- og birketræer, som den lever i symbiose med – men mere om det om lidt.

Der findes flere varianter af fluesvamp, og nogle af dem er faktisk slet ikke ægte Amanita muscaria. Fælles for dem er dog, at de indeholder ibotensyre og muscimol, som kan give kraftige hallucinogene oplevelser, hvis de indtages. Samtidig er disse paddehatte giftige, og derfor skal de tilberedes korrekt, hvis de overhovedet skal spises. Spiser du dem friske og rå, er det ikke sikkert, at det er dødeligt, men du kan blive meget syg.

Amanita muscaria har en historie med religiøs brug i flere kulturer, herunder de førnævnte, samt blandt samerne i Nordskandinavien. Traditionelt har brugen af fluesvamp til psykedeliske formål ofte været tæt forbundet med rensdyr. Det bliver snart mere tydeligt hvordan.

På grund af symbiosen med rødderne fra fyr og birk kan Amanita muscaria ikke dyrkes – den kan kun sankes i naturen.

Hvilke effekter har Amanita muscaria?

Virkningerne af rød fluesvamp kan spænde bredt og variere meget – blandt andet afhængigt af, hvordan svampen indtages.

Muscimol er det primære aktive stof i rød fluesvamp, og det ser ud til at virke GABAergt. Det betyder, at det påvirker hjernens GABA-receptorer. På den måde adskiller den sig fra klassiske psykedelika, som typisk påvirker serotoninreceptoren 5-HT2A – selv om den ofte omtales som en “magisk svamp”.

Virkningerne kan blandt andet omfatte:

• Synæstesi
• Klar drømning
• Delirium
• Trancelignende tilstande
• Kvalme
• Eufori
• Beroligende/stimulerende effekt (kan virke paradoksalt)
• Ud-af-kroppen-oplevelser
• Muskelryk og rystelser

Virkningen topper typisk efter cirka 3 timer og kan vare alt fra 10 til 24 timer.

4 måder magiske svampe potentielt kan have påvirket julen

Det er nok allerede tydeligt, hvordan disse svampe og traditionerne omkring dem kan have sat deres præg på den moderne jul — men lad os gå et spadestik dybere.

Flyvende rensdyr (og røde næser)

For at undgå fluesvampens giftige virkninger praktiserede nogle kulturer at give svampene til rensdyr og derefter drikke deres urin.

Hvorfor? Fordi rensdyr er immune over for svampens toksiske effekt og udskiller muscimol i urinen. Drikker man den, kan man derfor opleve den fulde virkning af det psykoaktive stof uden at få de ubehagelige bivirkninger fra selve svampen.

Derfor kom rensdyr (som var centrale for mange af disse kulturers overlevelse) også til at blive forbundet med indtagelse af fluesvamp og dermed med vintersolhvervets ceremonier.

En lidt mere fri tolkning – men stadig plausibel – er, at Rudolphs berømte røde næse oprindeligt kan være inspireret af Amanita muscaria.

Magiske svampe og vintersolhverv

Som nævnt var disse skikke knyttet specifikt til vintersolhverv, som falder sammen med julen.

Det er almindeligt anerkendt, at kristendommen gjorde den 25. december til Jesu fødselsdag, fordi datoen blev set som et symbol på det nye års komme og lysere dage.

Vaporshop

Vaporizere til tørre urter til enhver stil. Vælg mellem bærbare og stationære modeller fra Storz & Bickel, Dynavap og mange flere.

Se produkter

Amanita muscaria under juletræet

Som nævnt ovenfor lever disse svampe i et symbiotisk forhold med rødderne fra fyrre- og birketræer. Faktisk kan de kun vokse i forbindelse med rødderne fra bestemte træarter – typisk lige på eller lige over dem.

I nogle kulturer, hvor man brugte disse svampe, blev fyrretræer også æret for deres imponerende højde og størrelse og blev indimellem omtalt som “livets træer”. Og under disse livets træer plukkede man gaven: rød fluesvamp (Amanita muscaria).

Lyder det bekendt? Måske er det bare et sammentræf, men traditionen kan være gledet over i den moderne skik med at tage et fyrretræ ind i stuen som juletræ og lægge gaver under det. I stedet for at sende børn ud for at plukke Amanita muscaria, giver vi dem i dag legetøj under træet.

Derudover findes der endnu en måde at mindske svampenes giftighed på: at tørre dem. En metode var at hænge dem på fyrretræets grene og lade dem lufttørre ude i det fri. I dag hænger vi kugler og plastikengle op i stedet.

Julesokker ved pejsen

Derudover blev rød fluesvamp også tørret i sokker, som man hang over bålet—ikke helt ulig billedet af en julesok ved pejsen, der venter på, at julemanden kigger forbi.

Shamaner på slædetur

Efterhånden som disse fortællinger blev flettet sammen med nordiske traditioner, opstod der en version, hvor Odin rejser hen over nattehimlen i en slæde, trukket af en kæmpehest. Fra slæden drypper blod, og dér hvor dråberne lander, spirer fluesvamp frem i den efterfølgende sæson.

Amanita muscaria og julen: fakta eller fiktion?

Det er svært at sige, hvor stor betydning disse traditioner har haft for det moderne julebillede, men det er også svært at tro, at de slet ingen indflydelse har haft. Man ved, at den slags skikke i forskellige udgaver fandt vej til Centraleuropa, så det er helt muligt, at bestemte elementer blev flettet ind i andre kulturelle praksisser omkring vintersolhverv og med tiden blev uløseligt forbundet med julen, i takt med at højtiden blev mere udbredt.

Alligevel er der ikke enighed om påstandene. Historikeren Ronald Hutton mener, at visse detaljer er blevet overdrevet for at passe ind i en bestemt fortælling. Han hævder, at indtagelsen af rød fluesvamp i virkeligheden ikke var nær så almindelig, som mange påstår, og at shamaner ikke gik klædt i rødt og hvidt.

Men mange andre er uenige, og derfor er emnet stadig genstand for livlig debat.

Hvor kan du finde Amanita muscaria?

Rød fluesvamp kan findes i skovbunden omkring fyr, birk og gran. Den dukker typisk op i det tidlige efterår og kan ofte ses helt frem til den første frost – lidt ligesom Psilocybe semilanceata.

Hvis du selv vil plukke den, så sørg for at sætte dig grundigt ind i det på forhånd. Mange svampe kan være meget farlige at indtage – også Amanita muscaria. Vær helt sikker på, at du ved præcis, hvad du plukker, og hvordan den skal forberedes, før du overvejer at spise den.

Held og lykke!

Max Sargent

Max har skrevet i over et årti og er i de seneste år gået ind i cannabis- og psykedelisk journalistik. Han har skrevet for virksomheder som Zamnesia, Royal Queen Seeds, Cannaconnection, Gorilla frø, MushMagic og flere, og han har erfaring på tværs af en bred vifte af branchen.

Læs hele biografien