De bedste psytrance-kunstnere – 10 navne, der repræsenterer fortid, nutid og fremtid

At sige, at psytrance oplever en storhedstid, er næsten en underdrivelse på niveau med de basslines, som de kommende navne er kendt for. Med sociale medier som megafon og flere elektroniske musikfestivaler end nogensinde før har psychedelic trance fundet vej ud til de brede masser – på trods af genrens lokale og regionale udgangspunkt.

Genren udspringer af den bølge, hvor vestlige hippier i 1970’erne gjorde psykedelisk rock populær. Her blev Goa i Indien fødestedet for den psytrance, vi kender i dag. Med rødder i begyndelsen af 1990’erne nåede psytrance et globalt publikum i midten af 90’erne og ind i det nye årtusinde.

Med temaer som hallucinogene stoffer, universet og bevidsthedens udvidelse har psytrance udviklet sig markant i lyd, i takt med at flere kunstnere har sat deres kreative præg på udtrykket. Herunder ser vi nærmere på nogle af tidens mest toneangivende acts og gennemgår de 10 bedste psytrance-kunstnere, der repræsenterer genrens fortid, nutid og fremtid.

INFECTED MUSHROOM

Den israelske psytrance-duo Infected Mushroom, der blev dannet af Erez Eisen og Amit Duvdevani i 1996, har for længst cementeret sig som en af genrens mest genkendelige og legendariske navne. De er to gange blevet kåret af DJ Magazine som en af “10 Best DJs”, og duoen har været med til at bane vejen for mange af nutidens succesfulde psytrance-artister.

I januar 2017 udgav Eisen og Duvdevani deres 11. studiealbum, Return to Sauce – en energisk tilbagevenden til rødderne. Infected Mushroom har sat standarden for flere tendenser i psytrance og har samtidig eksperimenteret med et bredt miks af udtryk og lydteksturer, hvilket har gjort dem til nogle af de mest spændende og dynamiske kunstnere på scenen i dag.

Uanset om du lytter til deres nyeste mixes eller numre fra deres seneste LP, serverer Infected Mushroom raketfremdrift i rytmerne, med indslag af progressive house og dubstep flettet ind, så det hele ender i kosmiske dansegulvs-vibes, der kunne passe lige ind ved hoffet hos en alien-dronning.

Duoen holder sig aldrig i én bane: I deres produktioner dukker popelementer op mellem stramme, sammenvævede basgange og tempoer, der hele tiden skruer op. En af de stærke singler fra Return to Sauce, “Nutmeg”, leverer et bombardement af nervøst opbyggende riffs oven på et mørkt dance-beat, der trækker tydelige tråde tilbage til meget af deres tidlige lyd.

Infected Mushroom er også kendt for at give publikum en liveoplevelse, der føles totalt opslugende – både lydligt og visuelt. Med analoge instrumenter, synths og bas kombineret med multimedieprojektioner leverer de shows, der imponerer hver gang. Duoen turnerer flittigt og optræder ofte på store festivaler, blandt andet USA’s Burning Man og på Brasiliens Ipanema Beach.

ASTRIX

En anden nøgleskikkelse, der var med til at forme Israels elektroniske musikscene, er Astrix. Med dybe rødder i undergrunden har Astrix’ Avi Shmailov udgivet fire studiealbum med sin karakteristiske, opløftende lyd. Når han ikke er på turné verden rundt, skaber Astrix knivskarpe, euforiske numre med stærke melodier og fremaddrivende baslinjer, der forener en klassisk full-on-lyd med friske twists.

Med udgivelsen af “He.art” i 2016 fører Astrix sin perfektionistiske arv videre, samtidig med at han optræder på natklubber og store musikfestivaler over hele verden. Hans dobbelte rolle som DJ og producer gør ham i stand til at forme følelsesladede tracks, der bliver hængende som psytrance-hymner.

Et af Astrix’ nyere mixes, “Psy-fi Book of Changes Mix”, rummer nogle af de mest tilfredsstillende overgange, man hører fra psytrance-kunstnere lige nu. Selvsikkerheden skinner igennem i hver sekvens, ligesom hans dedikation til både genrens traditionelle udtryk og dens nyere æstetik.

Bliss

Yonatan Marcows BLiSS leverer den slags frygtløse psytrance, der hurtigt får nye lyttere med på bølgen. Med konsekvent glitch’ede rytmer er BLiSS ikke bange for at smide drops, der sender publikum langt forbi Mælkevejen. Intensiteten bygger sig op i skingre, kedel-agtige opbygninger, der hviner og syder, før de eksploderer i et massivt lydtryk.

I løbet af sin karriere har Marcow udgivet to soloalbum: “The Rhythmus Gene” fra 2005, som skød ham til tops, samt “The Looney Bin”, der udkom i 2008. For det meste er BLiSS på tour og bidrager med numre til samleudgivelser, blandt andet to med sideprojektet A-TEAM sammen med Painkiller.

BLiSS begyndte i 2004 og blev hurtigt et stort navn på psytrance-scenen i Tel Aviv. Ligesom Infected Mushroom henter BLiSS inspiration mange steder fra, blandt andet heavy metal, som er med til at give hans aggressive full-on-lyd ekstra bid. Selvom BLiSS er en af flere populære DJs og producere, der er kommet frem i løbet af det seneste årti, har Marcows rebelske tilgang gjort, at han ikke er gledet ind i den evige mainstream-formel.

1200 MICROGRAMS

1200 Micrograms har haft en turbulent historie som gruppe, men har alligevel udgivet en imponerende række album og EP’er i perioden 2002–2016. Projektet, der har base på Ibiza, består af fire medlemmer: Riktam og Bansi Quinteros, Raja Ram og Chicago. Alle har været involveret i andre musikprojekter og har sidenhen haft indbyrdes konflikter om den kreative arbejdsbyrde og pålidelighed.

I 2016 gik 1200 Micrograms officielt i opløsning efter udgivelsen af EP’en Ritualism, efter at de oprindeligt blev dannet i 1999. Ritualism markerer ikke nødvendigvis et stort skift i lyd eller opbygning, men gruppen rammer plet ved at blande analoge guitarriffs med stigende sekvenser, der lyder som mønter, der sprøjter ud af en æterisk spillemaskine.

SHPONGLE

Den engelske duo Shpongle består af Hallucinogen (Simon Posford) og Raja Ram, kendt fra The Infinity Project og 1200 Micrograms. Shpongle er berømte for at blande ambient og verdensmusik ind i klassiske psytrance-basslines.

Med rødder i levede psykedeliske oplevelser trækker Shpongle på et væld af lydlige inspirationer for at formidle følelsen af udvidet bevidsthed og hallucination.

Med seks studiealbum (det nyeste, CODEX 6, forventet udgivet på en endnu ikke offentliggjort dato i 2017) samt tre EP’er i bagagen udvikler Shpongle sig uden at miste blikket for genrens ophav.

Det episke nummer “Divine Moments of Truth” fra debutalbummet Are You Shpongled? (1998) er Shpongle i sin essens: lag på lag af ambient-lyde og svævende melodier, der langsomt bygger sig op—her oven på et sample, hvor Terence McKenna fortæller om oplevelsen af at tage DMT. Da hans stemme toner ud, bliver lytteren kastet ind i en psykedelisk rejse i Alice i Eventyrland-størrelsesorden, komplet med anspændte, tikkende urlyde.

JUNO REACTOR

Juno Reactor blev dannet i 1990, da Ben Watkins besluttede at kaste sig ud i et kollaborativt og eksperimenterende musikprojekt. Med fokus på at skabe kunstnerisk—snarere end kommercielt—drevet musik leverede Watkins og co. lydsiden til en række visuelle og sceniske kunstprojekter.

Med udgivelsen af Juno Reactors første psytrance-album, Transmissions, blev gruppen hurtigt kendt som en af genrens fornyere, hvor klassisk Goa trance blev blandet med deres helt egen musikalske tilgang.

Juno Reactors aftryk kan mærkes på tværs af elektronisk musik, ikke mindst inden for psytrance. Ved at bygge bro mellem orkestrale elementer og elektroniske produktioner udvikler og udforsker de konstant nye lyde.

Siden begyndelsen har Juno Reactor haft en skiftende sammensætning af musikere. I dag består lineuppet af seks medlemmer: Ben Watkins (trommer), Johann Bley (trommer), Taja Devi (vokal), Hamsika Iyer (vokal), Amir Haddad (guitar) og Sugizo (guitar).

Af gruppens otte studiealbum udkom The Golden Sun of The Great East i 2013—en alsidig blanding af stemningsmættet trance og world music. Tro mod Juno Reactors egen “cinematiske vision” skaber albummets rige lydunivers stærke, følelsesladede billeder.

Albummets åbningsnummer “Final Frontier” lægger et bevidst højt og presserende tempo, der samtidig peger på pladens oplagte potentiale som live-favorit for publikum.

Juno Reactor turnerer flittigt og spiller på scener og festivaler verden over, blandt andet Glastonbury Festival i England og Fuji Rock.

ASTRAL PROJECTION

Lytter du til de første sekunder af de fleste Astral Projection-tracks, går det hurtigt op for dig, hvor rammende gruppens navn er. Med futuristiske baslinjer og et solidt Goa trance-fundament har Avi Nissim og Lior Perlmutter med deres katalog som Astral Projection slået deres navn fast som et af psytrance’ mest populære og fortjent anerkendte navne.

Nissim og Perlmutter mødte hinanden i folkeskolen, og i 80’erne blev de hver især en del af Tel Avivs elektroniske musikscene. Senere slog de sig sammen og producerede “Monster Mania” i 1990, som blev et kæmpehit.

“Monster Mania” udkom flere år, før Astral Projection for alvor tog form i perioden 1993–1995. Efter udgivelser som compilation-serien “Trust In Trance: Psychedelic Vibes” landede Astral Projections tredje og banebrydende studiealbum, Dancing Galaxy, endelig i 1997.

I de efterfølgende år udgav Astral Projection musik med høj frekvens, og gruppens seneste officielle LP, “Ten”, kom i 2004. De har i nyere tid løbende udgivet singler samt “Goa Classics Remixed” i 2014. Som lovet fremhæver mixet de klassisk energiske Goa trance-elementer. I dag skriver duoen på deres hjemmeside, at de arbejder på ny musik.

NEELIX

Neelix’s Henrik Twardzik er en producer inden for progressive trance og progressive house med base i Tyskland. Han begyndte som DJ og udgav sine første solonumre i foråret 2000, efterfulgt af albumdebuten Resident i 2003.

Neelix’ drivende lyd er et gennemgående kendetegn i hans musik. Selvom han fletter en række særlige melodier og rolige pauser ind i sine tracks, er der altid en fremadrettet energi, der gør musikken både dansegulvsvenlig og let at lytte til. Neelix bruger også ofte vokaler og spiller live-arrangementer samt remixes af sit eget materiale. I årene som Neelix har Twardziks udtryk udviklet sig og bevæger sig i dag mellem en tværgående blanding af genrer.

Neelix’ seneste studiealbum, Face-Lift / RMX, udkom i 2012, efterfulgt af LP’en Remixed fra 2015 og singlen “You Can Change the World” i 2016. Ligesom mange af nutidens stærkeste psytrance-navne er Neelix flittigt på turné og elsker at skabe opslugende shows, der får hans voksende fanbase til at komme tilbage efter mere.

EARTHLING

Som den live psytrance-akt fra elektronisk musikalsk altmuligmand DJ Celli præsenterer Earthling det bedste af både udgivet og uudgivet materiale – kort sagt “psykedelisk blast-off-musik, du kan miste forstanden til”.

Celli har base i Storbritannien og er et fast navn på den psykedeliske festivalkreds. Han optræder i en række forskellige solo- og samarbejdsprojekter, herunder SOUNDAHOLIX, THIRD EAR AUDIO og EVERBLAST.

I begyndelsen af 1990’erne var Celli som ung voksen en gennemgående skikkelse på Ibizas psytrance-scene, hvor han arbejdede som arrangør af undergrundsfester.

Earthlings seneste album, INTERSTELLAR MOONSHINE, udkom i 2016 og rummer tolv numre. Blandt højdepunkterne er åbningsnummeret “Hippy Daze”, der sætter tonen for senere bangers som nummer 6: “Houdini” med Ajja – en mørk, grublende baslinje, der udvikler sig til en jagtscene af sammenflettede raygun-rytmer.

Til dato har DJ Celli udgivet i alt otte studiealbum og 145 numre og har arbejdet sammen med en imponerende række kunstnere både i og uden for psytrance-genren.

PSYSHARK

PsyShark er et af tre musikprojekter, som den israelske kunstner Valentino Jorno har udtænkt og udviklet. Ud over sine to andre separate projekter Valentino Jorno (melodisk trance) og VJorno (melodisk psytrance, downtempo) står PsyShark for psytrance i sin mest rendyrkede form. Jorno driver to pladeselskaber – PsyShark Records og Jorno Records – hvor han også udgiver og producerer sin egen musik.

Alle tre af PsySharks studiealbums er udkommet på PsyShark Records. Udgivelsen fra 2013, PsyShark - Return of Psyshark, blev forudgået af PsyShark - Acid Rules fra 2008 og debutalbummet PsyShark - God Vs Satan fra 2007.

På Return to PsyShark spænder produceren lytterne fast til en tur i rutsjebanen: først bliver vi løftet helt op under månen, for kort efter at blive kastet ned i en næsten stille ro. Som Jornos brede spændvidde af elektroniske projekter også afslører, er albummet stilmæssigt alsidigt og blander blandt andet elementer af hiphop og progressive house.

Jorno tager af og til på turné som PsyShark. For nylig har han dog holdt en pause af personlige årsager – blandt andet fordi han sideløbende har brugt meget tid på at læse to uddannelser: en LLB i jura og en MBA i business management.

De 10 psytrancekunstnere, der er nævnt ovenfor, giver et bredt billede af genren – fra det klassiske til det nyere. Der er masser at gå på opdagelse i, men de er stadig kun et lille udsnit af de mange farverige og alsidige navne på scenen. Så hvis du elsker psytrance, så brug dem som et godt udgangspunkt, og gå endelig videre ud i genren. God fornøjelse!

Luke Sumpter

Med en BSc (Hons) i kliniske sundhedsvidenskaber og en stor passion for plantedyrkning har Luke Sumpter i de seneste 7 år arbejdet som professionel journalist og skribent i krydsfeltet mellem cannabis og videnskab.

Læs hele biografien